Medio palet: definición, medidas y usos principales

El medio palet, al igual que su contraparte de tamaño completo, es un soporte fundamental en la logística y el almacenamiento, empleado para la eficiente manipulación de productos y su óptima ubicación en las estanterías de los almacenes. Su menor tamaño le confiere una versatilidad única y lo hace ideal para adaptarse a espacios reducidos o para el transporte de mercancías de menor volumen, lo que amplía sus aplicaciones. Su adaptabilidad lo convierte en una solución estratégica para diversas necesidades.

En este artículo, repasaremos las distintas medidas estándar de los medios palets, así como los materiales más comunes con los que se fabrican, ofreciendo una guía sobre los tipos más utilizados y sus usos en la industria.

¿Qué es un medio palet?

Un medio palet, también conocido como palet display, palet expositor o palet de exhibición, es una unidad de carga muy empleada en el mundo de la logística y el almacenaje. Pese a que puede utilizarse en todo tipos de sectores, su uso es más frecuente en el canal minorista y en la industria agroalimentaria. Aporta ventajas como facilitar los procesos de reposición de stock y, además, su tamaño reducido lo hace óptimo para exhibir algunos productos en los puntos de venta.

Al igual que los palets estándar, los palets pequeños o medios palets pueden fabricarse con distintos materiales:

• Medio palet de madera. Son una de las opciones más extendidas en el mercado debido a su relación calidad-precio. Resistentes y fiables, pueden repararse tras un uso prolongado. Los medios palets de madera son una opción muy común para productos de gran consumo, aunque a veces es necesario colocarles travesaños o superficies de apoyo para almacenarlos en algunas estanterías.
• Medio palet plástico. Fabricados habitualmente con plástico inyectado, los medios palets de plástico pesan menos que los de madera y, por norma general, son más sencillos de limpiar. Esto los convierte en una buena opción para minoristas que buscan una manipulación segura e higiénica de sus productos en los puntos de venta. Su durabilidad suele ser superior a la de los de madera.
• Medio palet metálico. Suelen seguir el formato de los de madera, pero su gran resistencia los hace óptimos para los sectores de la automoción y la industria metalúrgica.
• Medio palet de cartón. Se fabrican con materiales como cartón ondulado o papel rígido. Diseñados para un solo uso, pesan menos que los palets de madera y su precio suele ser menor. Cada vez existen más formatos de cartón desechables y reciclables.

¿Cuánto mide un medio palet?

Las medidas del medio palet pueden encontrarse adaptadas a distintos formatos. A continuación, repasamos algunos de los más populares alrededor del globo:

• El medio palet europeo tiene unas dimensiones de 600 x 800 mm, es decir, la mitad de la longitud de un europalet convencional. Este modelo es muy utilizado en la industria agroalimentaria y, con su tamaño más manejable, ayuda a mejorar la eficiencia en las reposiciones de productos.
• En el mercado norteamericano también se comercializan palets de dimensiones reducidas en relación a las de los palets americanos, conocidos como palets universales o palets GMA. Si los estándar completos suelen medir 40 x 48 pulgadas, estas versiones miden 24 x 40 pulgadas —610 x 1.016 mm— o incluso 20 x 24 pulgadas —508 x 610 mm—.
• Un cuarto de palet mide una cuarta parte de un palet europeo, 400 x 600 mm. También se emplea con artículos de gran distribución. Incluso existen los tercios de palet europeo, que presentan dimensiones de 400 x 800 mm.

Usos del medio palet

Los medios palet son muy utilizados en la distribución minorista y en el sector de productos de gran consumo, ya que facilitan la reposición al dispensar cantidades más limitadas. Pueden emplearse tanto en el almacén, lejos de las miradas de los clientes, como en los propios espacios de venta, por lo que también se les conoce como palets de exhibición o palets expositores.

Este formato posibilita mostrar la mercancía a los consumidores tal y como llega desde el almacén. Esta situación es más común en tiendas dedicadas a materiales de construcción o en centros de jardinería. El sistema de medios palets, que puede verse en múltiples supermercados, hace que mantener algunos estantes abastecidos sea más sencillo, algo especialmente útil en productos con una alta demanda.

El medio palet en el almacén y el transporte

El tamaño reducido de los medios palets posibilita almacenar una mayor cantidad de referencias en las estanterías, lo que los hace ideales para productos de gran consumo y alta rotación o que ya estén presentes en el punto de venta. De esta forma, pueden colocarse dos medios palets en el hueco reservado para un europalet.

Los palets pequeños también pueden utilizarse en algunas soluciones de almacenaje automático. Si estas operan con palets de tamaño estándar, es posible que, antes de introducir los medios palets, haya que consolidarlos o emplear palets esclavos, que son plataformas que sirven como soporte para otros palets. En ocasiones, si el sistema está calibrado para palets completos, puede ser necesario hacerle algunos ajustes, para lo que conviene ponerse en manos de profesionales.

En cuanto al transporte, los medios palets son más fáciles de manipular y de reubicar, lo que los convierte en una opción interesante para el picking y la preparación de pedidos. Igualmente, y al permitir el uso de vehículos más pequeños para el reparto, tienen el potencial de agilizar la distribución en la última milla logística, en especial a tiendas con un espacio limitado.

El medio palet, una solución a medida

En resumen, los medios palets son una herramienta logística valiosa que ofrece flexibilidad y eficiencia, especialmente en entornos minoristas. Su correcta integración en la cadena de suministro permite optimizar tanto el espacio de almacenaje como las operaciones de distribución. Contribuyen a la reducción de costes de transporte, la optimización del espacio de almacenamiento y la disminución del desperdicio de embalaje. En un mercado que valora cada vez más la agilidad, la sostenibilidad y la eficiencia operativa, el medio pallet es una opción interesante para aquellas empresas que buscan maximizar su espacio y rentabilidad.